Immanuel Wallerstein esitelmöi 500 kuulijalle Vanhan ylioppilastalon juhlasalissa keskiviikkona 5.3.2008 järjestetyssä suuressa  Kapitalismi '08. Vapaamman tulevaisuuden mahdollisuudet -tapahtumassa. Vuoden 1968 -henkisen tapahtuman muita kansainvälisiä puhuja vieraita olivat Rodrigo Nunes, Ruth Reitan ja Peter Waterman.

Wallersteinin luennon aiheena oli "The chaotic state of the world-system". Wallerstein ennusti kapitalismin ajautuvan kohti loppuaan -- ei yhteiskunnallisen vallankumouksen kautta -- vaan koska järjestelmä ei ole enää tarpeeksi kannattava kapitalisteille itselleen. Wallersteinin mukaan tähän ovat syynä tuotannontekijöiden, ennen kaikkea työn hinnan jatkuva nousu kapitalismin syntyajoista 1400-1500 -luvuilta lähtien.

Wallersteinin argumenttia kritisoi yleisöpuheenvuorossaan Heikki Patomäki. Patomäen mukaan argumentti tarvitsisi 500 vuoden tilastot tuekseen. On lisäksi epäselvää, miten eri aikakausien hintatasot suhteutettaisiin toisiinsa, koska koko tuotannon materiaalinen substanssi on historiallisesti määräytynyttä.

Wallersteinin ajatuskulkua voi valaista seuraavasti (itse keskustelussa ei näin pitkälle päästy). Työn tuottavuus on pikemminkin noussut koko ajan, mikä on painanut hintoja alas. Samassa ajassa työntekijä tuottaa paljon enemmän jalostusarvoa kuin ennen, saati sitten varsinaisia materiaalisia tuotteita. Missä mielessä työn hinta on siis kasvanut?

Wallersteinin mukaan riittää, kun tarkastellaan esimerkiksi vuoden 1939 ylempää keskiluokkaa. Tuolloin perheillä oli palvelijoita, nykyisin ei juuri kenelläkään, koska palkkakustannukset ovat kohonneet. Toinen Wallersteinin esimerkki koski metallityöläisen ansiotasoa 60-luvulla verrattuna tähän päivään.

Oletetaan, että palvelusväen palkkaaminen on todellakin kallistunut vuodesta 1939. Kaikki palkat ovat nousseet, mutta toisaalta nousu on perustunut työn tuottavuuden kohoamiseen. Jos palkkojen nousu perustuu työn tuottavuuden kohoamiseen, on vaikea nähdä kuinka tästä seuraisi kapitalismin kriisi.

Wallersteinin teesissä on kaikuja Marxin Pääomassa esittämästä voiton suhdeluvun laskutendenssin laista, jonka mukaan voittojen suhde sijoitettuun pääomaan pienenee jatkuvasti. Argumentin tarkempi käsittely vaatisi kuitenkin erilaisen foorumin kuin Vanhan ylioppilastalon megahäppening pystyi tarjoamaan.

Teivo Teivainen, Rodrigo Nunes, Peter Waterman, Ruth Reitan, Immanuel Wallerstein 

Iltapäivällä jatkettiin kapitalismin jälkeisen tulevaisuuden hahmottelua kaikkien kansainvälisten vieraiden voimin paneelikeskustelussa, jota puheenjohti Teivo Teivainen. Päivän tapahtumat päättyivät työryhmiin aiheista työ, kasvu (ekspansio) ja ihminen.

Illan maailmanpoliittisissa rock-iltamissa Dubrovnik-klubilla Wallerstein kuvasi vuoden -68 henkeä innokkaalle 200 hengen yleisölle. Vuosi -68 murskasi  perinteiset arvohierarkiat. Enää täytyy kumota kapitalismin yhä laajeneva ja kaikkialle tunkeutuva vaikutusvalta. 

Tapahtumat järjestivät Vasemmistofoorumi, HY Attac, Kansan Sivistystyön Liitto KSL, Helsingin yliopiston yleisen valtio-opin laitos, Rakennusliitto, Demokratiafoorumi VK, NIGD sekä Le Monde diplomatique Suomi.